ABSTRACT
Introdução: Dirigir automóvel é importante para manter a independência, autonomia e qualidade de vida e requer a integridade das funções cognitivas, as quais tendem a diminuir com o envelhecimento, podendo interferir nas habilidades necessárias para a direção segura. Testes neuropsicológicos permitem detectar deficiências cognitivas e junto com o uso de simuladores de direção podem auxiliar a identificar o risco de acidentes e infrações. Objetivo: Investigar a relação entre o desempenho de idosos em um simulador de direção e em testes cognitivos. Métodos: Trinta e quatro condutores com mais de 65 anos foram submetidos a exercícios em um simulador de direção e avaliados cognitivamente. Resultados: Contatou-se associação entre o desempenho nas tarefas no simulador e o funcionamento cognitivo. Conclusão: O uso de testes cognitivos, em especial os que avaliam atenção e memória revelam-se promissores na identificação de idosos que possam apresentar problemas no trânsito.
Introduction: Driving cars is an important to maintain the independence, autonomy and quality of life and that requires the integrity of the cognitive functions, which tend to decline with aging, and may interfere in the skills needed for safe driving. Neuropsychological tests can detect cognitive impairment and together with the use of driving simulators can help to identify the risk of accidents and violations. Objective: To investigate the relation between the performance of the elderly in a driving simulator and in cognitive tests. Methods: Thirty-four drivers over 65 years were evaluated through exercises on the driving simulator and cognitively. Results: It was found an association between performance on tasks in the simulator and cognitive functioning. Conclusion: The use of cognitive tests, especially that evaluate attention and memory functions, are promising in the identification of elderly people who may present traffic problems.